Bán Kho Lương Thực, Mua Lại Cuộc Đời - Chương 3
11
Lần nữa gặp lại Lý Đại Minh, hắn ta đang đeo giỏ, từ trên núi đào rau dại trở về.
Thấy tôi đạp xe chở Niên Niên tan làm về, hắn ta vội vàng bước nhanh đến chặn đường tôi.
“Hồng Anh! Anh biết mà, em vẫn chưa tái giá, bà mối đến dạm hỏi em cũng không trả lời, chắc chắn là trong lòng vẫn còn nghĩ đến anh, đúng không?”
“Anh sai rồi, anh thực sự sai rồi! Bạch Hoa căn bản không phải là người có thể lo liệu cuộc sống gia đình. Em không biết đâu, từ sau khi cưới cô ta, nhà anh đã loạn thành một mớ bòng bong!”
“Ba anh tuổi đã lớn, vẫn phải ra đồng kiếm công điểm. Mẹ anh ngày ngày giặt giũ, nấu cơm, mệt đến mức đau lưng nhức gối.”
“Còn cô ta thì sao? Suốt ngày ốm yếu chẳng làm được gì, chỉ biết ngắt hoa dại, đọc mấy bài thơ sầu não của cô ta!”
“Chưa kể đến cái nhà mẹ đẻ của cô ta nữa! Anh khó khăn lắm mới kiếm được chút phiếu lương thực, cô ta liền lén lút gửi hết về nhà mình!”
“Hồng Anh, anh hối hận đến chết mất rồi, anh không nên đối xử với em và Niên Niên như thế. Hai mẹ con quay về đi, có được không?”
“Anh thề! Chỉ cần em chịu quay về, anh sẽ lập tức cắt đứt hoàn toàn với Bạch Hoa. Từ nay về sau, chuyện của cô ta, anh không dính dáng gì nữa.”
Tôi dừng xe lại, mặt không chút biểu cảm, hỏi hắn ta:
“Anh có phải đang muốn nói rằng, sau khi tôi quay về, chúng ta vẫn sống như trước kia?”
“Anh đi làm ở kho lương thực, còn tôi ở nhà chăm sóc cha mẹ anh, hầu hạ cả gia đình anh?”
Lý Đại Minh điên cuồng gật đầu.
Tôi mạnh mẽ nhổ một bãi nước bọt xuống đất.
“Anh đang nằm mơ giữa ban ngày đấy à?”
“Dù tôi có ở vậy cả đời cũng không bao giờ tái giá với anh, Lý Đại Minh.”
“Hơn nữa, tôi không tái giá không phải vì còn tình cảm với anh, mà là vì tôi chợt nhận ra—một mình nuôi Niên Niên, có vẻ như còn sung sướng hơn sống trong cái nhà anh.”
“Bây giờ, Niên Niên muốn ăn bánh trứng hẹ, tôi có thể làm ngay cho con bé.
Muốn ăn thịt, tôi liền đi mua.
Không cần chìa tay xin tiền ai, cũng không phải nhìn sắc mặt ai mà sống.”
“Tôi đang sống những ngày tháng tốt đẹp như vậy, lại đi quay về làm bảo mẫu cho nhà anh?”
“Lý Đại Minh, trời còn chưa tối đâu, anh đừng có nằm mơ giữa ban ngày nữa!”
Nói xong, tôi đẩy mạnh hắn ta ra, đạp xe chở Niên Niên về nhà.
Hôm nay gặp may, tôi nhờ người mua được một miếng gan heo.
Buổi tối, tôi làm cho Niên Niên một bát canh gan heo cải bó xôi, còn tự làm một đĩa gan xào ớt, ăn kèm với cơm bắp thơm nức, no bụng thỏa mãn.
Từ nhà họ Lý phía xa, lại lần nữa vọng đến tiếng cãi vã kịch liệt.
12
Thì ra, thời tiết chuyển lạnh, mẹ Lý định lấy áo bông của cả nhà ra phơi nắng.
Nhưng khi mở rương, bà ta bàng hoàng phát hiện—
Áo bông, quần bông của hai vợ chồng già, cùng với áo khoác bông dài của Lý Đại Minh, toàn bộ đều biến mất không dấu vết!
Lúc này, Bạch Hoa mới thản nhiên giải thích:
“Ba mẹ em năm ngoái vì muốn đổi phiếu lương thực nên đã bán hết áo bông mùa đông.
Năm nay nhà không còn tiền mua áo mới, em chỉ có thể lấy tạm áo bông của ba mẹ anh và của anh gửi về, chẳng lẽ lại trơ mắt nhìn họ chết rét sao?”
Mẹ Lý lập tức bùng nổ:
“Thế cô liền trơ mắt nhìn chúng tôi chết rét à?”
Sắc mặt Bạch Hoa thoáng lộ vẻ mất kiên nhẫn:
“Nhà mình chẳng phải vẫn còn tiền sao? Bây giờ trời cũng chưa lạnh lắm, cứ mua thêm bông và vải rồi may áo mới là được.”
Mẹ Lý tức giận đến mức chỉ biết bóp trán bấm huyệt, suýt nữa thì ngất xỉu.
Lý Đại Minh thì gầm lên giận dữ:
“Nhà này còn tiền cái gì nữa?”
“Nửa năm nay, cô không kiếm nổi một công điểm nào, trong nhà chỉ dựa vào tôi và cha tôi đi làm nuôi bốn người.
Lương thực không đủ ăn, chỉ có thể bỏ tiền ra chợ đen mua.
Những chuyện này, cô không phải là không biết!”
Ánh mắt Bạch Hoa chợt hoảng loạn:
“Nhưng mà… em đã gửi áo bông về nhà rồi. Giờ đi đòi lại, em còn mặt mũi nào nữa?”
Mẹ Lý nhào tới, vừa cào vừa cắn, miệng chửi không ngừng:
“Đó là áo bông con dâu trước của tôi may cho chúng tôi!
Cái áo khoác quân dụng của Đại Minh cũng là con dâu trước mua cho nó!
Cô lấy quyền gì mà đem đi tặng người khác?”
Bạch Hoa vùng vẫy, tuyệt vọng nhìn về phía Lý Đại Minh, ánh mắt cầu cứu.
Nhưng lần này, hắn ta chỉ đứng yên bất động, không có lấy một chút động tĩnh.
Hắn cứ thế trơ mắt nhìn mẹ mình ngồi đè lên Bạch Hoa, vung tay tát lia lịa mấy chục cái bạt tai.
Mặt Bạch Hoa sưng vù, rách da, khóe miệng rướm máu, cuối cùng lăn ra ngất xỉu ngay giữa sân.
Nhưng không một ai trong nhà họ Lý thèm đoái hoài đến cô ta.
Giữa cái rét cắt da cắt thịt của mùa đông, họ cứ thế ném cô ta ra ngoài sân.
Sáng hôm sau, tôi đạp xe chở Niên Niên đi làm, giữa đường bất ngờ chạm mặt Bạch Hoa.
13
Khuôn mặt của Bạch Hoa đã sưng đến mức không còn nhìn ra hình người, khóe miệng bầm tím, trên mặt còn thoáng ửng lên một màu đỏ bất thường.
Nhìn thấy tôi, cô ta liền “bịch” một tiếng, quỳ sụp ngay trước bánh xe đạp.
“Hồng Anh tỷ, cứu em với! Nhà họ Lý không phải người, tối qua suýt chút nữa đã đánh chết em rồi!”
“Em ngất đi, vậy mà Lý Đại Minh không hề đoái hoài, cứ thế ném em ra sân…”
“Em sốt cao, hắn ta không chịu đưa tiền, cũng chẳng chịu đưa em đến trạm y tế…
Hồng Anh tỷ, xin chị… xin chị đưa em đến trạm y tế có được không?”
Tôi dừng lại, dựng xe xong thì bước đến, mặc kệ Bạch Hoa giãy giụa, lôi thẳng cô ta đến trước cửa nhà họ Lý.
Bạch Hoa kinh ngạc tròn mắt nhìn tôi.
Tôi cười lạnh:
“Bạch Hoa, cô cũng là người có học, không lẽ chưa từng nghe câu này sao? ‘Lấy đức báo oán, vậy lấy gì báo ân?’
Cô cướp chồng tôi, phá hoại gia đình tôi, khiến Niên Niên mất đi cha.
Bây giờ, cô bị nhà họ Lý đánh đập, còn mong tôi không so đo chuyện cũ, giúp đỡ cô? Cứu cô?”
“Cô có biết không? Nhìn thấy cô và Lý Đại Minh sống thảm hại thế này, trong lòng tôi vui không kể xiết.”
“Tôi sao có thể cứu cô chứ?”
“Nhưng mà, tôi còn phải cảm ơn cô nữa.
Nếu không có cô, giờ tôi vẫn còn đang làm trâu làm ngựa trong nhà họ Lý.”
“Giờ thì đến lượt cô trải qua những ngày khổ cực đó rồi.”
Nói xong, tôi gõ cửa nhà họ Lý, rồi xoay người rời đi.
Sau lưng, vang lên tiếng reo mừng của Lý Đại Minh, xen lẫn tiếng khóc xé lòng của Bạch Hoa.
Tôi đạp xe thật nhanh, bỏ lại sau lưng những con người từng khiến tôi sống trong khổ sở.
14
Tôi cứ tưởng nhà họ Lý lại sẽ ầm ĩ một trận, nào ngờ chẳng bao lâu sau, Lý Đại Minh và Bạch Hoa đã làm lành.
Không cần tôi đi dò hỏi, chính mẹ chồng cũ đã loan tin khắp thôn.
Hóa ra, Bạch Hoa mang thai rồi.
Mẹ Lý cuối cùng cũng nở mày nở mặt, đi khắp nơi khoe khoang rằng, đứa bé trong bụng Bạch Hoa nhất định là cháu trai đích tôn của bà ta.
Bà ta còn ngấm ngầm mỉa mai tôi, nói rằng chính vì tôi không sinh được con trai nên Lý Đại Minh mới ly hôn.
Dân làng bàn tán đủ điều, nhưng tôi chẳng buồn bận tâm.
Vì tôi có chuyện quan trọng hơn để làm.
Cuối tháng Mười, trên báo đột nhiên đăng tin khôi phục kỳ thi đại học.
Trước đó, vì Lý Đại Minh liên tục quấy rầy, tôi đã có ý định đưa Niên Niên rời khỏi thôn.
Nhưng bây giờ, tôi đã có một mục tiêu mới:
Tôi muốn thi đại học!
Tôi sẽ đưa Niên Niên đến trường đại học cùng mình!
Nhà họ Lý mới yên ổn được vài ngày, chẳng bao lâu sau, lại nổ ra một trận cãi vã long trời lở đất.
Thì ra, Bạch Hoa cũng muốn tham gia kỳ thi đại học.
Nhưng cô ta đang mang đứa cháu trai của nhà họ Lý, mẹ Lý nhất quyết phản đối.
Nghe nói, để ngăn Bạch Hoa đăng ký dự thi, mẹ Lý còn bắt Lý Đại Minh khóa cô ta trong phòng.
Bạch Hoa tức giận đập phá đồ đạc trong phòng, cuối cùng động thai khí, lại bị đưa đến trạm y tế để dưỡng thai.
15
Lý Đại Minh đang ở trạm y tế chăm sóc Bạch Hoa dưỡng thai.
Còn tôi, ở bãi thu mua phế liệu gần đó, cùng mấy thanh niên trí thức khác lục tìm sách giáo khoa cấp ba của những năm trước.
Nhìn thấy một nữ thanh niên trí thức cũng đang cõng con nhỏ trên lưng như tôi, hai chúng tôi nhìn nhau cười, khẽ ưỡn thẳng tấm lưng từng bị cuộc sống đè cong.
Thị trấn nhỏ, học sinh cấp ba vốn ít, sách giáo khoa lại càng hiếm.
Chúng tôi dốc sức thu gom, mười mấy người mới chắp vá đủ hai bộ sách hoàn chỉnh.
Ai nấy đều là thanh niên trí thức nghèo, trong tay chẳng có bao nhiêu tiền.
Cuối cùng, mọi người bàn bạc rồi quyết định—mỗi người mua một cuốn, sau đó luân phiên chép lại.
Những ngày thi, tôi gửi Niên Niên cho vợ của một đồng nghiệp trong kho lương thực trông giúp, mỗi ngày trả bà ấy năm hào.
Kết thúc kỳ thi, tôi dắt Niên Niên quay về thôn, mới hay nhà họ Lý lại xảy ra chuyện lớn.
Vì không cam lòng bỏ lỡ kỳ thi đại học, khi mẹ chồng cũ lại lôi đứa bé ra ép buộc, Bạch Hoa nhẫn tâm lao thẳng bụng vào cối xay.
Cô ta đã tự mình đánh mất đứa con còn chưa đầy ba tháng trong bụng.
Nghe nói hôm đó, tại trạm y tế, Lý Đại Minh tức giận muốn đánh cô ta.
Nhưng Bạch Hoa đã nhờ người báo cảnh sát, ngược lại, chính hắn ta mới là người bị bắt.
Nhờ vậy, Bạch Hoa đã kịp đăng ký dự thi vào ngày cuối cùng.
Nhưng cô ta không mua được sách, gửi điện báo nhờ nhà mẹ đẻ gửi sách qua, mới biết sách giáo khoa trung học mà cô ta để ở nhà đã bị mẹ cô ta bán mất với giá cao từ lâu.
Thế là, không có sách, không có sự chuẩn bị, Bạch Hoa bước vào phòng thi với hai bàn tay trắng.
Lúc bước ra khỏi phòng thi, gương mặt cô ta trắng bệch không còn chút máu.