Dung Hi - Chương 2

02

Quẹo qua góc phố, ta thấy ca ca ta đang đứng chờ ở đầu đường. Không hiểu sao, nỗi ấm ức trong lòng bỗng trào dâng, nước mắt cứ thế rơi xuống, ta nghẹn ngào gọi: “Ca ca…”

Ca ca ta bất đắc dĩ liếc nhìn ta một cái, rồi nắm lấy cổ tay ta.

“Ca ca đưa muội về nhà.”

Nhà cửa vẫn sáng đèn, cha mẹ ta chưa đi ngủ, họ ngồi trong sảnh lớn. Cha ta cầm sách, nhưng lông mày lại nhíu chặt, trên bàn cơm vẫn còn hơi ấm, ánh mắt hai người đầy lo lắng. Khi thấy ta quay về, họ mới nhẹ nhàng thở dài.

“Dung Hi, lại đây ăn cơm.” Cha ta gọi.

Ngọc Châu bưng bát cơm đến cho ta, bầu không khí nhất thời trở nên ngột ngạt.

“Con đã gặp Ninh Trăn rồi?” Cha ta hỏi.

Ta gật đầu, không biết nên nói gì. Người đặt đũa xuống, chỉ nói:

“Dung Hi, từ nhỏ ta đã cho con đi học chữ, đọc sách thánh hiền, là để con đọc vạn quyển sách, đi vạn dặm đường, chứ không phải để mắt con chỉ nhìn thấy mỗi mình Ninh Trăn. Mà mắt con, cũng không nên chỉ có mỗi Ninh Trăn. Con thử nghĩ lại những năm qua, con đã làm gì?”

Ta cúi đầu, giọng nghẹn lại: “Xin lỗi cha.”

Những năm qua ta đã làm gì? Ta cũng tự hỏi chính mình.

Ta ngày ngày lên chùa cầu phúc, cầu mong Ninh Trăn bình an trở về. Ta giận dỗi với mẹ, không chịu lấy chồng, cũng chẳng chịu kết giao với những chàng trai tốt khác. Ta không nhận ra mái tóc mẹ đã bạc đi, cũng chẳng bận tâm đến lời đàm tiếu của người trong kinh thành—rằng con gái của Thái phó đã thành cô nương lỡ thì.

Từ nhỏ ta đã không khỏe mạnh, có lẽ là vì tâm tư tích tụ, lại gặp trời mưa lớn, thời tiết trở lạnh. Kể từ ngày hôm đó, ta ngã bệnh nặng, tưởng chừng mất đi nửa mạng sống.

Mơ màng giữa cơn sốt, ta thấy một nam nhân mặc áo đen. Hắn nắm lấy tay ta, khẽ gọi tên ta: “Hi Hi, mau khỏe lại đi.”

Ta không biết hắn là ai, cũng không nhìn rõ khuôn mặt hắn, chỉ ngửi thấy một mùi hương lan thoang thoảng.

Trong cơn mơ hỗn loạn, ta nghe thấy tiếng đọc sách ngân vang trong lớp học thuở nhỏ, thấy con phố mười dặm sầm uất của kinh thành, thấy cả những rặng đỗ quyên trải dài trên núi Bất Quy.

Khi tỉnh lại, chỉ cảm thấy như vừa trải qua một giấc mộng dài.

Ca ca vẫn canh chừng bên giường, gương mặt tiều tụy, mắt đầy tơ máu.

Ta đưa tay về phía huynh, nhưng huynh ấy lại giật tay ta ra, một nam nhân cao lớn, vậy mà vừa khóc vừa cười.

“Muội làm huynh sợ muốn chết.”

Ta khẽ mỉm cười, níu lấy vạt áo huynh, giọng nhỏ nhẹ làm nũng: “Muội không sao.”

Cha mẹ ta lần lượt vào thăm. Mẹ ôm chặt lấy ta, nước mắt không ngừng rơi.

Ta cười với bà, dịu dàng an ủi: “Mẹ, con không sao.”

Chỉ một lần bệnh nặng, ta chợt hiểu ra, những năm qua, ta đã bỏ lỡ những gì.

Mẹ ôm ta, suốt đêm không rời.

Bà hỏi: “Hi Hi, con thật sự muốn lấy một người như thế nào, sống một cuộc đời ra sao?”

Ta suy nghĩ một lát rồi đáp: “Giống như cha và mẹ vậy. Cha không có thiếp thất, con và ca ca không phải tranh đấu với ai, chỉ mong có thể an ổn sống bên phu quân, chăm sóc gia đình.”

Mẹ ta thở dài, giọng nhẹ bẫng: “Vậy để mẹ tìm cho con một người như thế. Đừng nhớ đến Ninh Trăn nữa, được không?”

Ta sững lại, hồi lâu mới gật đầu. “Vâng.”

Mẹ ta nói, duyên phận giữa ta và Ninh Trăn, vốn là nghiệt duyên.

Năm đó, hắn chưa phải là đại tướng quân oai phong như bây giờ, khi ấy hắn chỉ là tiểu thế tử của phủ Bình Nam vương, một kẻ phong lưu nổi danh kinh thành.

Tước vị của cha hắn khác với nhà Sở Dịch.

Cha hắn không phải vương gia được phong vì ân sủng, mà là danh hiệu đổi bằng chiến công thực thụ.

Ngày ta gặp Ninh Trăn, ta cùng Ngọc Châu đến Phù Dung Tú Phường chọn mua vải mới.

Vừa bước ra cửa, ta bỗng bị hắn kéo lên ngựa.

Phía sau, giọng Bình Nam vương phẫn nộ vang lên: “Thằng nhãi ranh, hôm nay mà còn dám về, ta đánh gãy chân ngươi!”

Chuyện đột ngột khiến ta hoảng sợ hét lên, hắn liền đưa tay che miệng ta lại, giọng cười đầy ý vị theo làn gió truyền đến: “Dung gia tiểu nương tử, đắc tội rồi!”

Hắn có một đôi mắt đào hoa đầy tình ý, vô cùng đẹp đẽ.

Ta co ro trong lòng hắn, chỉ có thể thấy đường nét sắc bén trên cằm và hầu kết khẽ nhô lên của hắn.

Chàng khẽ cười, cúi đầu nhìn ta: “Dung gia tiểu nương tử, nàng có sợ không?”

Ta gật đầu rồi lại lắc đầu.

Ra khỏi cổng thành, hắn giảm tốc độ, nhảy xuống, thong dong dắt ngựa đi.

Ta chưa từng gặp ai như hắn, chỉ biết đỏ mặt nhìn nghiêng.

Hắn quay đầu cười với ta, hỏi: “Dung gia tiểu nương tử, nàng có muốn học cưỡi ngựa không?”

Ta đỏ mặt, đáp nhỏ: “Ca ca ta nói không cho ta chơi với ngươi.”

Hắn sững lại, cười đến gập cả người.

Cười đủ rồi, hắn ngẩng lên nhìn ta, giọng nhẹ nhàng, pha chút dụ dỗ: “Vậy chúng ta lén chơi với nhau, đừng để ca ca nàng biết, được không?”

Ca ca ta từng dặn dò ta: “Học viện bên cạnh, phu tử Trịnh có hai học trò, một tên là Ninh Trăn, một tên là Sở Dịch, muội không được chơi với bọn họ.”

Ta gật đầu mạnh, rồi hỏi: “Tại sao?”

Ca ca ta không cần suy nghĩ, lập tức đáp: “Vì bọn họ không phải người tốt.”

Giờ nhớ lại, ta chỉ cảm thấy, ta nên nghe lời ca ca ta.

Ta chưa bao giờ học được cách cưỡi ngựa.

Hắn luôn ôm lấy ta từ phía sau, con ngựa lao đi vun vút, gió vút bên tai.

Lồng ngực thiếu niên mảnh khảnh áp vào lưng ta, nhịp tim truyền đến đều đặn.

Ta nắm chặt dây cương, nhìn thấy đồng cỏ rộng lớn và hoàng hôn dần buông xuống.

Nếu hỏi ta, ta bắt đầu động lòng với Ninh Trăn từ khi nào, có lẽ chính là khoảnh khắc ấy—lần đầu tiên ta thấy một khung cảnh hiếm có trong khuê phòng.

Và cũng là lần đầu tiên ta gặp một thiếu niên tự do như gió.

Như thể ta đã mơ một giấc mộng đẹp.

Ta nói với mẹ: “Mẹ, con không còn nhớ đến hắn nữa.”

Ta nhớ đến nam nhân đã ở bên ta khi ta bệnh nặng, không ngừng cầu nguyện cho ta khỏe lại.

Ta vùi mặt vào cổ mẹ, trong lòng đã biết rõ, người đó chính là Ninh Trăn.

Ta từng nghĩ, chuyện giữa ta và hắn cũng giống như trong tiểu thuyết, hắn có nỗi khổ khó nói, vì bảo vệ ta nên mới lạnh lùng với ta.

Nhưng sau này ta đã hiểu, bất kể là nỗi khổ gì, hắn cũng không nên đối xử với ta như vậy.

03

Thời tiết dần tốt lên, bệnh của ta cuối cùng cũng khỏi hẳn.

Mẹ liền rộn ràng sắp xếp, mời những công tử phù hợp trong kinh thành đến Vọng Tiên Tửu Lâu gặp mặt ta.

Mỗi khi ta định mở miệng từ chối, bà lại bắt đầu đỏ mắt, rưng rưng nước mắt khiến ta không thể nói ra lời.

Mỗi ngày gặp ba người, mẹ ta mắt nhìn không tệ, chọn toàn những công tử tuấn tú.

Hôm đó, tại Vọng Tiên Lâu, người thứ ba ta gặp chính là Tiểu vương gia Sở Dịch của phủ An Vương.

Lúc ấy trời đã về chiều, hoàng hôn phủ lên vạn vật sắc đỏ cam rực rỡ.

Hắn dựa vào cửa sổ của Vọng Tiên Lâu, lười nhác nhìn dòng người qua lại bên dưới, dáng vẻ nhàn nhạt, như chẳng có gì để bận tâm.

Vừa thấy hắn, ta khựng lại.

Ta và hắn vốn có chút giao tình từ nhỏ, dù không quá thân thiết nhưng vẫn nhớ mang máng rằng… quan hệ giữa chúng ta không mấy tốt đẹp.

Vừa nhìn thấy ta, hắn liền nhướn mày, giọng điệu quen thuộc như thể đã quen biết từ lâu: “Là nàng à!”

Hắn tiện tay chỉ vào ghế đối diện: “Ngồi tùy ý.”

Rồi hắn dựa người vào ghế, dáng vẻ biếng nhác, như chỉ đang làm cho có lệ. Hắn có một gương mặt tuấn tú nhưng lại mang vẻ lười nhác của một kẻ bất cần.

Hắn nghịch ngợm bàn tay thon dài của mình, giọng điệu lơ đãng: “Gia cảnh nhà ta thế nào, nàng cũng biết rồi đấy. Kiếp này cũng chỉ vậy thôi. Nếu nàng muốn làm một vị phu nhân quyền quý, chắc không có cửa đâu. Cha ta dù có danh hiệu vương gia, nhưng chẳng có thực quyền. Được cái, nhà ta có nhiều cửa hàng, cũng không đến nỗi nghèo. Còn ta ấy à, đọc sách không được, võ công cũng chẳng ra gì, không có một chức quan nào, nhưng bù lại, ta đẹp trai.”

Hắn cong khóe mắt, nụ cười mang theo chút trêu đùa: “Nàng không thiệt thòi đâu.”

Ánh mắt ta vô thức dừng lại trên đôi tay hắn.

Một đôi tay rất đẹp, ngón tay thon dài, trắng đến mức có thể thấy cả sắc hồng phớt của khớp xương bên dưới.

Bất ngờ, hắn ghé sát lại, gương mặt tuấn mỹ phóng đại ngay trước mắt ta.

“Sao nàng cứ nhìn ta chằm chằm thế? Không lẽ thích ta rồi?”

Ta nhíu mày, con người này đúng là mặt dày đến mức khiến người ta bực bội. Ta dứt khoát quay đầu ra ngoài cửa sổ, để mặc hắn tự mình lảm nhảm.

Gió đêm mát lạnh thổi qua, bên dưới là tiếng rao hàng nhộn nhịp của những người bán hàng rong.

Ánh mắt ta bất giác rơi vào một đôi nam nữ đang đứng trước quầy trâm cài tóc.

Ngọc Châu lo lắng nhìn ta, nhẹ nhàng đặt tay lên lưng ta, an ủi: “Tiểu thư…”

Sở Dịch cũng ghé sát lại, nhìn theo hướng mắt ta. Trong mắt hắn ánh lên ý cười đầy hứng thú.

“Thấy tình cũ đi cùng tình mới à?”

Ta lườm hắn một cái, càng cảm thấy hắn phiền phức. Hắn dường như vừa tìm được trò tiêu khiển, lập tức kéo ta xuống lầu.

Ta chưa kịp phản ứng thì đã bị hắn nửa đẩy nửa kéo xuống dưới. Hắn nắm lấy cổ tay ta, đứng ngay trước cửa tửu lâu, cười rạng rỡ, vẫy tay chào: “Ninh Trăn!”

Ninh Trăn cùng Nghiêm cô nương quay đầu lại.

Nàng thoáng ngạc nhiên nhìn ta và Sở Dịch một cái, rồi lại thản nhiên thu hồi ánh mắt.

Trong tay Ninh Trăn vẫn còn cầm một cây trâm đỏ chạm khắc hoa mai, cực kỳ hợp với bộ y phục đỏ thắm của nàng.

Ánh mắt hắn lướt qua ta, không nhìn ra được bất cứ cảm xúc nào. Khoảnh khắc ấy, đầu óc ta trống rỗng, không biết phải đối mặt với cảnh tượng này ra sao.

Ngay giây tiếp theo, Sở Dịch kéo ta lại gần, cúi đầu ghé sát tai ta, nhẹ giọng nói: “Hôm nay nàng rất đẹp, đứng thẳng lưng lên, đừng sợ.”

Ta vô thức làm theo lời hắn, giữ thẳng lưng, cằm cũng khẽ nâng lên.

Ninh Trăn thu lại ánh mắt, thản nhiên mở lời với Sở Dịch: “Lâu rồi không gặp.”

Ánh nhìn của hắn dừng lại nơi bàn tay ta và Sở Dịch đang đan vào nhau.

“Hai người?”