Ngàn Hoa Rực Rỡ - Chương 5

Số mệnh của ta không khổ ư?

Nỗi khổ của ta, phải nói cùng ai?

Ai sẽ vì ta mà làm chủ đây?

“Các người sinh ra ta, rốt cuộc là để dùng ta làm bàn đạp cho người khác sao?”

Ta nén xuống cơn sóng trong lòng, gần như tuyệt vọng mà cất lời.

Ta biết rõ câu trả lời sẽ như thế nào, nhưng ta vẫn không cam lòng.

Mẫu thân lau nước mắt, khuyên nhủ bằng giọng điệu đau khổ:

“A Lê, dù sao cũng là người một nhà, nào có thù hận gì kéo dài qua đêm chứ?”

“A Lê, năm đó khi con bảy tuổi trèo lên cây không xuống được, là phụ thân con trèo lên bế con xuống. Vì bảo vệ con mà tay ông ấy bị trầy xước, con còn nhớ không?”

“Đại tỷ con ở tú phường, mỗi khi có vải đẹp, nàng đều nhớ mang về cho con, còn tặng cả túi thơm yêu thích nhất của nàng cho con.”

“Con còn nhớ không, năm đó Việt Phong bệnh nặng, mẫu thân đã giấu đi phần canh gà của phụ thân để dành cho con đấy!”

“Vậy mà giờ con lại nói chúng ta không thương con sao? Sao con nói ra được những lời ấy chứ?”

Ta bật cười vì tức giận:

“Bây giờ các người còn dám nhắc đến tình nghĩa với ta?”

“Năm đó ta vì sao lại trèo cây?”

“Vì Lâm Việt Phong nghịch ngợm, thả diều vướng lên đó, hắn nói nếu ta không leo lên thì sẽ méc với các người rằng ta bắt nạt hắn.”

“Phụ thân vì đưa ta xuống mà trầy tay, nhưng ông ấy cũng đánh gãy chân ta, khiến ta phải nằm liệt ba tháng trời!”

“Những thứ đại tỷ cho ta, đều là đồ nàng không cần nữa. Nếu ta dám động vào món đồ nàng thích, dù là một chiếc khăn tay rách nát chẳng đáng giá, nàng cũng sẽ khóc lóc để phụ thân đánh ta!”

“Còn về con gà ấy, vốn dĩ là Lục bà đưa cho ta để bồi bổ. Các người chọn phần ngon cho Lâm Việt Phong, ta chỉ được gặm bộ xương gà.”

“Mấy chuyện như vậy, thật sự đáng để mẫu thân lôi ra kể đi kể lại sao?”

Tình nghĩa ư?

Chỉ có ta đối với họ một lòng ngưỡng vọng.

Còn họ, từ lâu đã chẳng còn chút tình nghĩa nào với ta.

Tình nghĩa, mất rồi chính là mất rồi.

13

Thấy ta dầu muối không ăn, Lâm Phiến Nguyệt thở dài, chậm rãi đứng dậy, phủi phủi bụi bẩn trên người.

“Lâm Lê, dù muội có muốn hay không, muội đều phải làm thiếp cho Lục Chiêu.”

“Muội đã bị từ hôn, lại cả ngày lộ mặt ngoài đường, không làm thiếp thì còn ai thèm lấy muội nữa?”

Ta giận đến tê dại cả chân tay, nghiến răng ken két:

“Lâm Phiến Nguyệt, ngươi thật đê tiện, bản thân đã làm thiếp còn chưa đủ, lại muốn ta cũng phải làm thiếp!”

“Đáng tiếc, ta sớm đã đoạn tuyệt với Lâm gia. Dù hôm nay có là phụ thân ở đây, cũng không quản được ta muốn gả cho ai.”

Lâm Phiến Nguyệt không vội không hoảng, thong thả ngồi xuống trước mặt ta, vẻ mặt ra chiều tiếc nuối:

“Đoạn thân thư đó chẳng có giá trị gì đâu. Ta đã hỏi Lục Chiêu rồi, chúng ta đều đã đăng ký hộ tịch trong nha môn.”

“Chỉ cần muội vẫn còn trong hộ tịch của Lâm gia, muội vẫn phải nghe theo phụ mẫu.”

“Thế nên, làm thiếp hay không, không phải do muội quyết định!”

“Nếu muội có phúc khí, sinh được một nhi tử hay nữ nhi gì đó, thì cứ mang về cho ta nuôi, tỷ tỷ đảm bảo sẽ không bạc đãi mẹ con muội.”

“Muội chỉ cần hầu hạ tốt lão thái bà nhà họ Lục là được rồi.”

Thấy nàng ta mặt dày đến thế, ta cũng dứt khoát quăng vỡ cái bình đã rạn.

“Đăng ký hộ tịch đúng không? Ta lập tức đến nha môn.”

Trong lòng ta bỗng dâng lên một cơn hả hê khó tả:

“Ta muốn hỏi thử vị đại nhân trong nha môn kia xem, thiên hạ này có nhà nào đuổi con gái ra khỏi nhà rồi lại lừa về bắt làm thiếp không?”

“Thiên hạ này có nữ nhân nào còn tự nguyện hạ mình làm thiếp chứ?”

Ta giả vờ như sực nhớ ra chuyện gì, tỏ ra kinh ngạc:

“A, ngoại trừ ngươi, Lâm Phiến Nguyệt! Cố sống cố chết làm thiếp cho người khác!”

“Muội dám đến nha môn đoạn thân?”

“Muội điên rồi à?”

Ánh mắt ta quá mức kiên quyết, đến mức ngay cả mẫu thân cũng bắt đầu run sợ.

“Cho dù có chết, ta cũng phải chết trong nha môn.”

Thừa lúc họ chưa kịp phản ứng, ta lập tức lao ra ngoài, sợ rằng họ còn bày trò gì khác.

…

Tiểu Liễu đứng trước cửa quán, tay vẫn ôm bộ y phục ta vừa đưa cho nàng.

Thấy ta hớt hải chạy đến, nàng vội hỏi:

“Bên ngoài trời nắng thế này, sao tỷ không vào quán đợi?”

Ta thở hổn hển nhìn nàng.

“Ta… Ta lo cho tỷ.”

Vừa dứt lời, nước mắt Tiểu Liễu lập tức trào ra.

“Ta sợ họ lại làm khó tỷ, ta sợ tỷ đi rồi không về nữa.”

“Lê tỷ, chúng ta đi thôi, không phải tỷ muốn tìm Lục bà sao? Chúng ta đi ngay bây giờ đi.”

Ta gật mạnh đầu.

“Đi.”

Đi ngay lập tức.

Chúng ta thu dọn hành lý, lên chiếc xe bò cuối cùng trong ngày, lắc lư hướng về huyện thành.

Mặt trời khuất dần sau rặng cây, chim chóc đồng loạt bay về tổ.

Hôm nay là sinh thần của ta.

Nhưng chẳng ai nhớ đến.

Mười chín năm tròn, đây là lần đầu tiên ta rời khỏi Trường Ninh trấn.

Có lẽ, ta sẽ không bao giờ quay về nữa.

Ta muốn tìm một nơi để yên ổn lập thân.

Chỉ cần ngày tháng bình thản, vô ưu là được.

Thế gian rộng lớn, chỉ có ta cố gắng sống thật tốt, mới có hy vọng.

Mới có thể bước ra con đường thuộc về chính mình.

14

Chớp mắt đã sang thu, sức khỏe của Lục bà cũng đã khá hơn nhiều.

Lúc này ta mới cùng Tiểu Liễu ra ngoài tìm kiếm một cửa tiệm mới.

Huyện Ninh An náo nhiệt hơn hẳn Trường Ninh trấn.

Người qua lại tấp nập ở hai khu chợ Đông Tây, có những quán hàng thậm chí còn mở đến tận giờ giới nghiêm.

Nghe nói đây là chính sách mới do vị huyện lệnh vừa nhậm chức ban hành.

Lục bà thấy ta và Tiểu Liễu cả ngày lang thang ngoài phố thì không chịu nổi, bèn tự ra tay:

“Các ngươi đã ăn hết cả Ninh An rồi mà một cửa tiệm cũng không chọn được hay sao?”

Bà đưa tờ khế đất trong tay cho ta.

Ta sững người: “Không mua nổi.”

Lục bà im lặng giây lát: “Không bảo con mua, chỉ bảo con xem vị trí có được không?”

Ta cố nhớ lại những nơi từng đi qua mấy ngày nay, cuối cùng—

“Rất tốt! Các quầy hàng quanh đó có thể bán đến tận giờ giới nghiêm, vậy chẳng phải ta cũng có thể…”

“Tiền thuê ba mươi lượng một năm, có được không?”

Ta há hốc miệng: “Lục bà, đây lại là cửa tiệm của bà nữa à?”

“Không phải của ta.”

Ta cau mày, linh cảm có gì đó không đơn giản.

Nhưng mà, ở khu chợ Đông này, muốn thuê một cửa tiệm với giá ba mươi lượng, e rằng chẳng dễ gì.

“Là của con gái ta.”

…

Cứ thế, quán “Lê Ký Hoành Thánh” lại một lần nữa khai trương.

So với ở Trường Ninh trấn, nơi này còn đông khách hơn, kiếm được càng nhiều hơn.

Chỉ trong vòng nửa năm, ta đã tích góp đủ hai trăm lượng bạc.

Ta lại mượn Lục bà một trăm lượng, nghiến răng mua một cửa tiệm gần cổng thành phía Tây.

Vị trí không quá tốt, nhưng rốt cuộc cũng là nơi thuộc về ta.

Ban đầu, Tiểu Liễu còn lo sẽ không có khách, ngay cả nguyên liệu cũng không dám mua nhiều.

Nào ngờ, khách quen nghe tin liền kéo đến, quán ta nhanh chóng trở thành nơi nhộn nhịp nhất khu Tây.

Chỉ tiếc rằng, những ngày yên ổn chưa kéo dài được bao lâu, ruồi nhặng đã đánh hơi tìm đến.

Sáng sớm, ta cùng bà Trương ra ngoài mua nguyên liệu, đến khi quay về, cha mẹ ta đã dẫn theo Lâm Việt Phong, ngang nhiên chỉ trỏ quát tháo đám tiểu nhị trong quán.

—

“Phong nhi, con xem cửa tiệm này đi, sau này cưới vợ, ai mà không nể mặt con chứ?”

“Đúng đấy, nương à! Nếu đám người trong thư viện biết con có cửa tiệm to như vậy ở huyện thành, còn ai dám coi thường con học dốt nữa?”

“Chuyện này cứ để phụ thân con quyết định, đợi Lâm Lê về thì bảo nó giao cửa tiệm này cho con.”

—

Tiểu Liễu đứng chắn ngay phía trước, tức giận mắng họ không biết xấu hổ.

Lâm Việt Phong trợn mắt, trên mặt lộ ra nụ cười ghê tởm:

“Con nhóc chết tiệt, dám nói xấu gia gia ngươi à! Đợi tỷ tỷ ngươi quay về, ta sẽ bảo nàng ta đem ngươi tặng cho ta!”

Tiểu Liễu nổi giận, giơ chân đạp thẳng vào hạ thân hắn:

“Cút xa khỏi bà đây!”

Lâm Việt Phong làm sao chịu nhục?

Trong chớp mắt, mấy người lao vào đánh nhau.

Chén trà, bát đũa trên bàn rơi vỡ đầy đất.

Ta đứng trước cửa, lạnh lùng cười khẩy, quay đầu đi thẳng đến nha môn gõ trống kêu oan.

15

Ta quỳ dưới đường đường chính chính khởi kiện:

“Ta muốn cáo trạng Lâm Thiết Sơn cùng cả nhà hắn đã nhiều lần ngược đãi thứ nữ, nay còn muốn cướp đoạt tài sản của thứ nữ, ép gả làm thiếp!”

Quan huyện lạnh giọng:

“Cáo trạng cha mẹ, đó là bất hiếu, ngươi có còn muốn tiếp tục?”

Ta cúi đầu, nhưng giọng nói vẫn rõ ràng như lưỡi dao băng lạnh:

“Không thể không cáo!”

“Họ Lê, ngươi cầu điều gì?”

“Cầu đại nhân lập riêng hộ tịch cho ta, đoạn tuyệt ân nghĩa với Lâm gia!”

Dù hộ tịch chỉ có ta một mình, ta cũng có thể thêm vào Tiểu Liễu, thậm chí cả Đại Hoàng.

So với người Lâm gia, bọn họ càng giống thân nhân của ta hơn.

Ta chờ đợi ngày này đã quá lâu, đến mức khi quan huyện gọi ta một tiếng “Lê cô nương”, ta cũng không nghe rõ.

Lúc cha mẹ và Lâm Việt Phong bị giải vào nha môn, bọn họ còn không biết đã xảy ra chuyện gì, trên đường đến đây vẫn lớn tiếng la hét:

“Chúng ta chỉ làm loạn trong tiệm nhà mình, sao lại gọi là làm loạn được?”

“Các ngươi bắt nhầm người rồi chăng? Con rể ta chính là Lục điển sử!”

Nhìn thấy ta, bọn họ đột nhiên im bặt.

Phụ thân lườm ta một cái, giả bộ tức giận:

“Ta với mẹ con tìm con khắp nơi, hóa ra con ở đây à.”