Thôn Hoa Khó Gả - Chương 704: Phiên ngoại 1: Đế hậu

Năm thứ năm triều Cảnh Xương

“Nương nương, bên Cẩm Khang cung lại gọi thái y.” Ma ma khom người, không dám hành động thiếu cẩn trọng.

Trong đại điện yên tĩnh, hình ảnh cửu vĩ phượng được điêu khắc tinh xảo trên giường, màn che kim hoàng sắc thêu hoa văn phú quý, từ xa nhìn thấy một nữ tử nằm trên giường, làn da trắng nõn, khỏe khoắn đỏ hồng.

Nữ tử này chính là quốc mẫu đương triều, nàng dường như không nghe thấy, ma ma cũng không dám thúc giục, thời gian trôi qua, lưng nàng càng khom xuống hơn.

Sau một lúc lâu, nàng mới lười biếng hỏi: “Có thể đi báo với hoàng thượng không?”

“Hoàng thượng bận rộn công vụ, nô tỳ không dám tự tiện…”

Hoàng hậu dường như đã có câu trả lời, lạnh nhạt nói: “Đứng dậy đi.”

Ma ma lập tức tiến lên, sau đó một nhóm cung nữ bưng khay bước vào.

Sau khi rửa mặt gọn gàng, hoàng hậu ngồi xuống bàn ăn, trên bàn đầy những món ngon mỹ vị, hầu thiện cung nữ vừa mới lên trước, cửa đại điện mở ra, cung nữ quỳ xuống, hoàng hậu nhìn thấy một người mặc áo vàng sáng bóng bước vào, ưu nhã đứng dậy chào.

Nàng chưa kịp ngồi xuống, người kia đã đến bên cạnh, nhẹ nhàng nâng nàng dậy, “Hoàng hậu, không cần khách sáo.”

Trong điện yên tĩnh, hầu thiện cung nữ đứng cách đó vài bước, đã quen với cảnh hai người đế hậu cùng nhau dùng bữa trong không khí tĩnh lặng, mang theo chút ấm áp và bình yên.

Bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng ồn ào, sắc mặt Cảnh Xương đế trở nên lạnh lùng, hoàng hậu nhìn về phía ma ma.

Ma ma ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, sắc mặt biến đổi, ngập ngừng nói: “Cẩm Khang cung Lai Hỉ ở bên ngoài, muốn cầu kiến hoàng thượng.”

Hoàng hậu mỉm cười, giữ phong thái đoan trang, nói: “Mới đây ta nghe nói, Cẩm Khang cung mời thái y, có lẽ Khang nhi lại bị bệnh, hoàng thượng nên đi xem thử.”

Giọng hoàng hậu có chút lo âu, rất phù hợp với tư cách mẹ của nàng, nhưng không hiểu sao Cảnh Xương đế lại cảm nhận được sự châm chọc, trầm giọng nói: “Có bệnh thì mời thái y, trẫm đi làm gì?”

Hoàng hậu thấy vậy, thở dài nói: “Dù sao cũng là nhị hoàng tử, hoàng thượng vẫn nên đi xem thử.”

Trong đại điện hoàn toàn yên tĩnh, bầu không khí trở nên nặng nề, các cung nhân đều cúi đầu, muốn tìm chỗ trốn.

Hoàng hậu dường như không nhận ra sự căng thẳng trong im lặng của Cảnh Xương đế, lại nói: “Hôm qua, thần thiếp nhận được thư của các đại thần, hiện giờ trong cung quá ít hoàng tử, để xây dựng nền tảng cho đất nước, mời hoàng thượng nạp phi, mở rộng hoàng thất…”

Cuối cùng, Cảnh Xương đế đứng dậy, im lặng bước ra ngoài, hoàng hậu cũng không tức giận, đứng dậy nhẹ nhàng chào, “Thần thiếp xin tiễn hoàng thượng.”

Khi nghe thấy tiếng nói, Cảnh Xương đế dừng lại, nhưng vẫn không quay đầu, bước ra ngoài.

Hoàng thượng rời đi, dường như mang theo không khí ấm áp còn sót lại.

Hoàng hậu cũng hạ đũa xuống, ma ma tiến tới đỡ nàng, nhẹ nhàng nói: “Nương nương không cần phải đuổi hoàng thượng đi, chẳng phải khiến họ vui mừng sao?”

Kể từ khi lên ngôi, hoàng thượng rất bận rộn, thỉnh thoảng mới vào hậu cung, dù bận rộn đến đâu vẫn sẽ ghé thăm hoàng hậu. Nhưng mối quan hệ giữa đế hậu không thể đơn giản như trước, mỗi lần đề cập đến việc tuyển tú hay nạp phi, lại liên quan đến sự bệnh tật thường xuyên của nhị hoàng tử, giữa hai người không tránh khỏi sự lạnh nhạt.

Ai cũng biết, nhị hoàng tử mới chỉ bốn tuổi, vì bệnh tật mà thân thể yếu ớt, đôi khi vào mùa đông còn mê man, nghĩ gì về phụ hoàng? Chỉ là Thục phi cố ý mời hoàng thượng mà thôi.

Vì nhị hoàng tử mang bệnh, Thục phi thường viện cớ không đến thỉnh an. Trong cung vốn không nhiều phi tần, Thục phi không đến, Nhu tần đã bị giam hai năm rồi, chỉ còn lại Linh phi, hoàng hậu quyết định không yêu cầu thỉnh an mỗi ngày, chỉ một tháng một lần.

Hoàng hậu thoải mái không so đo, Linh phi cũng không nhiều chuyện, nhưng hàng ngày đều đến Càn Nguyên cung bầu bạn cùng thái hậu, được thái hậu rất yêu quý.

“Đuổi hay không cũng vậy, hắn vẫn sẽ đi xem, còn tốt hơn là ta chủ động đề xuất, có thể tạo được danh tiếng tốt.”

Sau nửa canh giờ, hoàng hậu đi dạo trong vườn, trông có vẻ nhàn nhã, mới vừa vào viện, Cảnh Xương đế đã cắn răng bước vào, ánh mắt lộ ra sự bất đắc dĩ.

Phía sau hắn, ma ma ôm một đứa trẻ ngọc tuyết sáng bóng, đôi mắt đen trắng rõ ràng, giống như dòng suối trong veo. Nhưng cơ thể quá yếu, nhìn có phần tái nhợt.

Đứa trẻ đó chính là nhị hoàng tử do Thục phi sinh ra, giờ đây trong cung ngoài thái tử chỉ còn lại hoàng tử này.

Hoàng hậu nhìn thấy tình hình bên cửa, tiến lại chào Cảnh Xương đế.

Nàng vẫn không thể lễ phép, vẫn được nâng cơ thể, giọng nói trầm thấp nhưng nghiêm túc, “Yên nhi, ta có điều muốn nói với ngươi.”

Nghe thấy cách xưng hô này, hoàng hậu hơi bất ngờ, trên mặt nhanh chóng thu lại vẻ ngạc nhiên, khôi phục sự lạnh nhạt như xưa, “Tốt.”

Trong điện yên tĩnh, trước cửa sổ, đế vương và đế hậu đứng chung một chỗ, uy nghiêm và đoan chính không bỏ sót.

Cảnh Xương đế nhẹ nhàng nói: “Yên nhi, Khang nhi là con trai ta.”

Chưa để hoàng hậu kịp nở nụ cười xã giao, Cảnh Xương đế tiếp tục: “Sau này, ta sẽ không nạp phi nữa, chỉ cùng ngươi sinh con.”

Hoàng hậu không tin, “Ngài là hoàng thượng, không nói trong triều… Hiện tại dưới gối ngài có hai hoàng tử, sao có thể không nạp phi được?”

Cảnh Xương đế nắm tay nàng, “Yên nhi, ta chưa từng thử, sao biết không được? Chúng ta đã có Duy nhi, Duy nhi thông minh, rất thích hợp làm thái tử, ta không muốn con của mình như huynh đệ ta, thân huynh đệ mà như kẻ thù, nếu chỉ có hai đứa bọn chúng, Khang nhi yếu đuối, không thể đấu tranh với Duy nhi.”

“Cái quan trọng nhất là, sau này ta muốn sống thật tốt bên ngươi.”

Hoàng hậu trong lòng rối bời, từ khi biết mình là hoàng hậu, nàng không còn là tiểu thư ngây thơ thưở trước, người đó cuối cùng không thể chỉ thuộc về mình. Trừ khi không tranh giành… Nếu không tranh, cả nhà sẽ không sống nổi…

Nàng không hối hận làm hoàng hậu, xem như vì hắn và Duy nhi. Cho nên, những thứ gì cần buông bỏ thì hãy buông, dù có lưu luyến, nhưng cuộc sống luôn không thể như ý.

“Hôm đó nếu ngươi hối hận, không muốn truyền ngôi cho Duy nhi… thì ngươi sẽ không có nhiều lựa chọn khác.”

Nói xong, nàng cảm thấy câu này không thích hợp, nàng là hoàng hậu, không thể nói những chuyện như vậy. Nhưng khi muốn xin lỗi, đã nghe thấy Cảnh Xương đế nói: “Trẫm con trai, nhất định là tốt nhất. Hơn nữa, ta tin rằng mình có thể dạy một người kế thừa thích hợp.”

Hoàng hậu chấn động, đối diện ánh mắt hắn, bên trong chứa đựng sự ôn hòa và bao dung, chốc lát giống như đêm tân hôn khi hắn nâng khăn voan cô dâu của nàng, cũng là ánh mắt đó.

Hắn chưa bao giờ thay đổi.

“Ngươi tin ta, có được không?”

Hoàng hậu cảm thấy yên tâm, “Tốt.”

Nhưng đúng lúc này, thấy bên ngoài một đứa trẻ khoảng mười một, mười hai tuổi mặc trang phục màu đen thêu vàng, đã có vẻ uy nghiêm, chậm rãi bước vào, thấy hai người trong điện cũng không ngoài mong đợi, “Nhi tử xin thỉnh an phụ hoàng mẫu hậu.”

Ánh mắt hoàng hậu ngay lập tức mềm mại, “Duy nhi, hôm nay dậy sớm vậy sao?”

Thái tử gật đầu tùy ý, ánh mắt hắn đã rơi xuống đứa trẻ trong tay ma ma, thấy đứa bé mềm mại yếu ớt, lòng tràn đầy thương cảm, ngữ khí hòa nhã, “Hoàng đệ.”

Đứa trẻ nhỏ đưa tay nắm lấy ngón tay hắn, ánh mắt sáng rực nhìn hắn, “Hoàng huynh.”

Từ đó về sau, nhị hoàng tử sống tại Lãm Phúc cung gần Đông cung, cùng Thục phi tách biệt. Hai anh em càng thêm thân thiết, trong cung các chủ tử đều đồng ý, thực sự mà nói, nhị hoàng tử lớn lên dưới sự chăm sóc của thái tử Duy.

Họ cũng không phụ kỳ vọng của trưởng bối, hai anh em chưa từng xảy ra mâu thuẫn.

Thục phi trải qua những rắc rối không có kết quả, còn đi cầu thái thượng hoàng và thái hậu, nhưng đều bị ngăn lại.

Sau khi Cảnh Nguyên đế nhường ngôi, sống trong Càn Nguyên cung để bảo vệ sức khỏe, cùng thái hậu chỉ hỏi thăm mọi việc trong cung, có Phó thái y chăm sóc, sức khỏe trái lại càng tốt.

Nói không quan tâm là thực sự không quan tâm, Thục phi khóc cầu xin vài lần, thái hậu ghét nàng ồn ào, thậm chí không cho vào Càn Nguyên cung.

Hiện giờ bên hoàng hậu không cần các phi tần thỉnh an, Linh phi hàng ngày đều đến bên thái hậu bầu bạn nửa ngày, chiều ra khỏi Càn Nguyên cung, khách sáo chào tạm biệt thái hậu và ma ma, chỉ chớp mắt đã thấy Thục phi quỳ trước cửa lớn.

Linh phi nhìn không chớp mắt, đứng dậy rời đi, khi đi ngang qua Thục phi, nàng nghe thấy câu hỏi: “Ngươi có cam lòng không?”

Thịnh Linh Lung vốn tính tình mạnh mẽ, trong bộ trang phục uốn lượn càng tăng thêm phần uy nghiêm, nghe vậy chân hơi dừng lại, nhỏ giọng nói: “Không cam lòng thì sao?”

Nàng không nói ra miệng, nhưng thật sự là ghen tỵ với Thục phi.

Thục phi còn có con, dù có bệnh tật, sinh ra trong hoàng thất, lại có Phó thái y tài giỏi như vậy, hoàng hậu thẳng thắn không dùng những mưu kế ti tiện, nếu Thục phi nuôi dạy con tốt, tương lai vinh hoa phú quý không thành vấn đề.

Hiện giờ nàng không ồn ào không náo loạn, cả ngày chăm sóc thái hậu, cũng vì hoàng thượng thưởng cho nàng khá nhiều lần, nàng mơ hồ hiểu được một chút về cách thức sinh tồn trong hậu cung của Cảnh Xương đế. Khác với các đế vương khác, cần tranh giành để tồn tại, nhưng Cảnh Xương đế lại khác, trong hậu cung, tranh giành chỉ là tự tìm đường chết.

Nghe Linh phi nói, Thục phi hơi ngẩn người.

Đúng vậy, không cam lòng thì sao? Từ khi hoàng thượng đăng cơ, chưa từng ở lại trong cung của họ, nếu không nhận rõ tình thế, bản thân chịu đựng không sao, nhưng nếu liên lụy đến cha mẹ, mới thật sự là bất hiếu.

Hoàng hậu rộng lượng không tham lam, từ trước đến nay không âm thầm gây khó dễ cho các phi tần, nhiều năm nay cũng không thấy nàng cố gắng gây khó, nhưng người ai cũng có giới hạn, nhiều lần dò hỏi, cuối cùng, đối với bản thân có lợi ích gì?

Thục phi không tiếp tục cầu xin, từ ngày đó về sau, cùng Linh phi mỗi ngày đều đi Càn Nguyên cung tận hiếu trước mặt thái hậu.

Cảnh Xương đế cả đời không có nhiều phi tần, ban đầu các đại thần còn tấu xin hoàng thượng mời phi tần bổ sung hậu cung, nhưng hoàng thượng nhiều lần từ chối lý do tiết kiệm.

Các đại thần im lặng, không nghĩ rằng Cảnh Xương đế keo kiệt hơn cả tiên đế, tiên đế tuy keo kiệt, không thích sửa sang cung điện, nhưng ít nhất cũng như các nam nhân bình thường, hậu cung vẫn có nhiều phi tần, không ngờ Cảnh Xương đế lại không chịu nạp phi.

Cũng chính vì vậy, trong thời gian Cảnh Xương đế tại vị, không chỉ trong hậu cung không có tác dụng, mà trong triều còn có Lâm ngự sử và Tề thượng thư cùng các đại thần cao cấp làm gương, các đại thần trong triều nạp thiếp cực kỳ dè dặt, số lượng so với các triều đại trước giảm rất nhiều.

Hậu cung ít người, việc ngâm dưa muối gần như không có, ngay cả thân phận đặc biệt như Nhu tần cũng sống đến bảy mươi bốn tuổi, được an táng vào hoàng lăng với tư cách phi vị. Linh phi cả đời không xuất hiện, làm bạn bên thái hậu nhiều năm, sống đến sáu mươi ba tuổi, được an táng theo lễ Quý phi. Thục phi muốn có nhị hoàng tử, về sau trở thành Khang thân vương, về già thậm chí được Khang thân vương tiếp đãi, sống đến tám mươi tuổi, lúc đó Cảnh Xương đế đã đi rồi, Cảnh Thái đế cũng được an táng theo lễ của Hoàng Quý phi.